大蒜不只是炒菜時增添香氣的好幫手，
它還 具有保護大腦的功效！
大蒜是台式料理不可或缺的調味料，
炒青菜或紅燒魚時加入幾顆大蒜一起烹調，
馬上香氣四溢，令人食指大動。
其實，大蒜不只美味，
美國研究就發現，
這種特殊的蔬菜還能修復大腦受損，預防失智症 .
我們的大腦在 日常生活中會受到各種損害，
這些損傷主要來自兩方面，
一是民眾比較熟知的環境壓力，
包含人體老化、吸菸、環境汙染、腦部外傷、飲酒過量等。
另一方面則是大腦內的免疫細胞，
在抵抗環境壓力時產生的有害物質，
而大蒜的營養成份對於抵抗這些傷害，都有相當好的效果。
在西方國家，民眾將大蒜視為一種「超級食物」(superfood)，
因為大蒜的含硫化合物有很好的抗氧化、抗炎作用，可以對抗一般的環境壓力。
此外，英國《每日郵報》(Daily Mail)報導指出，
美國密蘇里大學(University of Missouri)研究發現，
大蒜還有一種營養素能夠降低大腦免疫細胞帶來的傷害。
大蒜可減少大腦損傷 增加抗氧化效果
參與研究的醫學院副教授古澤宗(Zezong Gu)指出，
當細胞受損時，大腦的微膠細胞(Microglia)就會保護腦部，
它是一種存在大腦和脊椎神經中的免疫細胞，
是中樞神經系統的主要防線。
一般成熟的大腦細胞很少再生，但是當腦部發炎或是因環境壓力受損時，
不過，古澤宗指出，微膠細胞雖然肩負保護大腦的重任，
卻也會在過程中釋放出對腦部細胞有害的一氧化氮，
增加罹患神經退化性疾病如阿茲海默症、帕金森氏症的風險。
好消息是，實驗發現，大蒜當中的碳水化合物衍生物FruArg，
可以減少微膠細胞作用時伴隨產生的一氧化氮，
減少對大腦有害的物質，自然降低腦部退化的風險。
此外，FruArg還能促進腦部抗氧化物的增加，
提供其他腦細胞更多的保護和修復作用，進而預防失智症。
排毒、殺菌、靠感冒，多吃大蒜 強身健體
事實上，大蒜的好處非常多，
除了民眾熟知的殺菌消毒之外，
大蒜還可以淨化血液、降低血脂、促進排毒，進而舒緩疲勞和壓力。
另外，現在春天早晚溫差大，
一不小心就會感冒，
平時多吃大蒜，對於預防傷寒感冒、呼吸道感染都有功效。
中醫也認為，大蒜可疏風散寒，
幫助人體殺菌防病，但以生吃的效果較佳。
另一方面，大蒜是更是公認預防胃癌的首選，
曾有調查顯示，食用生大蒜的人罹患胃癌的機率相當低，
因為大蒜能大幅降低胃中亞硝酸鹽的含量，
減少亞硝酸胺合成的可能，因此具有防癌效果。
無論是保護大腦還是殺菌抗感冒，
大蒜都是一種多食有益的蔬菜。
民眾平時不妨將爆香的大蒜跟主菜一起吃，
藉此攝取更多營養，
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