小時候不懂事，跟著大人到餐廳吃飯或喝喜酒，總覺得提供濕紙巾的店比較高級，偶爾被爸媽帶去高檔餐廳或飯店，看見餐桌上會提供擦手巾和口布，我反而以為那是不衛生的做法。年紀漸長之後，我對衛生的定義，有了新的詮釋。
我知道有小孩的家庭，幾乎都會買濕紙巾。在無法取得水源，不方便洗臉、洗手、洗屁屁的時候，濕紙巾一抽，媽媽馬上就能把寶寶清理乾淨，所以在家裡、車上、外出包包裡，隨處可見濕紙巾的蹤影。
寶寶長大以後，需要濕紙巾的機會減少，可是上館子用餐，也經常拿到單片包裝的濕紙巾。經常看見家長一拿到濕紙巾，馬上拆開來，往孩子的臉上、手上用力擦，彷彿這樣可以消毒殺菌似的，經過這番儀式，才放心讓孩子吃東西。事實上，大家都高估了濕紙巾的用途，同時低估了它的毒性。如果有選擇，根本不應該讓孩子用濕紙巾，尤其在餐廳裡，離開座位去洗個手並不難啊！
濕紙巾的材質大多數為不織布，顧名思義，「濕」紙巾當然含水，不過水是會壞的物質，也不是無菌，所以濕紙巾裡幾乎都添加了保濕劑、防腐劑、抑菌劑等；此外，為了達到清潔效果，會添加清潔劑、介面活性劑；為了讓紙巾看起來潔白又除臭，所以加了螢光增白劑、人工香料……，最後，小小一方紙巾充滿了多樣的化學物質，用它來擦拭，到底是越擦越乾淨，還是越擦越髒呢？
最常見於濕紙巾的殺菌劑是三氯沙（二氯苯氧氯酚）和酒精，最常見的保濕劑是丙二醇。三氯沙是環境荷爾蒙，雖然抗菌消毒力很強，但會影響胎兒腦部發育，還容易引起異位性皮膚炎、過敏和氣喘；酒精是殺菌劑，揮發了就沒有效果，但使用後會讓皮膚粗糙乾澀。至於丙二醇，會對寶寶稚嫩的肌膚，或對敏感膚質造成刺激，甚至傷害腎臟機能。至於濕紙巾裡的防腐劑，以山梨酸鉀、安息香酸（苯甲酸）、苯氧乙醇最為常見——山梨酸鉀容易引發過敏；苯甲酸需透過肝臟解毒，所以肝功能不佳的人應盡量避免；苯氧乙醇會刺激眼睛，在動物實驗中，疑會導致腦部和神經系統受損。
如果使用濕紙巾幫孩子擦臉，很容易接觸到眼睛，至於擦手後，孩子又用手去抓食物，或把手伸進嘴裡，所有的化學物質就全跑進肚子了。如果可能，請盡量以洗手、隨身攜帶手帕等習慣來取代使用濕紙巾。
帶孩子從事戶外活動時，我會隨身攜帶開發的「乾洗手」。它的主要成份包括百里香、茶樹、檸檬、尤加利、薄荷等天然有機精油，能抗菌消毒，並以食用級酒精調和，不含其他化學抗菌劑，萬一真的無法洗手，我也能安心提供給孩子，讓他們隨時保持雙手潔淨。
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